Café en Guatemala

Café en Guatemala

Con más de 305 mil hectáreas de siembras cafetaleras, Guatemala destaca en la región por la calidad de sus granos de café. Sus climas, valles, suelos ricos en minerales, lluvias y cercanía al océano Pacífico hacen que este país tenga una ubicación privilegiada para la producción de café. Hoy en día el café es un símbolo de identidad de Guatemala que no solo destaca a nivel regional sino a nivel mundial, esto debido a su calidad y también su distintivo, elaborado y dedicado proceso de producción.

Origen

Entre 1750 y 1760 el café llega a Guatemala de Las Antillas y se siembra por primera vez en Antigua en donde su planta se usaba como decoración en algunos de los conventos de aquella época. Aproximadamente 50 años después, muchas bayas fueron sembradas en distintas partes del país como Jutiapa, Santa Rosa, Amatitlán y Villa Nueva. Para mediados del sigo XIX el café se usaba como medicina, pero al descubrir su potencial como una bebida el gobierno establece el “Decreto del Primero de Octubre” que brindaría recompensas para los primeros agricultores que produjeran 10 mil libras de café. Pocos años después se realiza la primera exportación de este producto a $10 por kilogramo, para en 1880 ser el cultivo más relevante de Guatemala constando del 80% del valor total de exportaciones. En 1889, el café del país fue reconocido como el “Mejor café del Mundo” por la Exposición Internacional de París.

Producción

Actualmente se produce un 60% más café que hace 30 años. Para la cosecha del grano guatemalteco se buscan altitudes que ronden entre 1300 y 2000 metros sobre el nivel del mar. El 98% de los cultivos de café son bajo sombra y son recolectados a mano para poder llevar un control de calidad más estricto y minucioso. Se emplean tres distintos pasos para procesar el café; el pelado natural, el secado y el tueste. Las productoras de café suelen ser en su mayoría de pequeñas áreas.

Variedades

En el país existen dos especies de café, Coffea arábica y Coffea canephora, siendo la primera la más producida. De la primera especie surgen variedades como Caturra, Pache, Burbón Mundo Novo, Típica, entre otras. Así también se siembran variedades con resistencia a la roya, hongo parásito comúnmente encontrado en cafetales, como Catimores y Sarchimores, y también variedades cruzadas como Icatu, Anacafé 14, Tabi, entre otras.

Regiones

El país se divide en 8 regiones cafetaleras que producen distintas tazas de café. Su variedad de microclimas, suelos, casas productoras y otros factores son los responsables del sabor de cada tipo de café producido. Las regiones cafetaleras de Guatemala son: Acatenango, Antigua, Atitlán, Cobán, Fraijanes, Huehuetenango, Oriente y San Marcos. Para conocer más sobre cada tipo de café haz clic aquí.

Exportación

En el 2019 se exportaron alrededor de 4.63 millones de quintales de café, lo cuál equivale a $663.62 millones. Algunos de los destinos a donde se exporta este producto son (en orden descendente); Estados Unidos, Japón, Canadá, Bélgica, Italia, Alemania, Corea del Sur, Malasia, Países Bajos y República Checa. Los granos más exportados son los Estrictamente Duro (SHB). Según la Organización Internacional del Café, Guatemala es el noveno país exportador de café a nivel mundial.

Economía

Hoy en día casi el 3% del territorio nacional está conformado por siembras de café por lo que podemos encontrar de estas cosechas en los 22 departamentos del país y en el 60% de los municipios. Existen un aproximado de 125 mil productoras de café que generan más de medio millón de empleos a guatemaltecos. Para 2019 la participación en el mercado internacional del café fue del 2.72% colocando al país en los ojos del mundo debido a su producto de calidad.

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